O artesão paraibano Antônio Felismino de Sousa, 42 anos, vive de construir e pintar brinquedos como aviões, carrossel, roda-gigante e bichos de madeira.
De infância humilde, em Pombal (280 km de João Pessoa), Felismino começou a fazer brinquedos “porque tinha vontade de brincar”. Filho de carpinteiro, já tinha na veia o ofício, mas afirma que aprendeu a fazer as peças sozinho, com apenas 12 anos.
Seu brinquedo mais cobiçado é uma roda-gigante de 75 cm altura x 45 cm largura x 55 cm comprimento, enfeitada com luzes e que gira de verdade, graças ao motor de espremedor de frutas (autonomia de 10 horas).
Para construir os brinquedos, o artista popular utiliza madeira mista de engradados descartados pelas empresas. Seus instrumentos de trabalho são apenas o serrote, o martelo, a furadeira, a chave de fenda e a serra circular.
Hoje, o artista produz cerca de 30 peças por mês para o mercado do Rio de Janeiro e São Paulo. Algumas já alcançaram a Itália e os EUA, graças à participação nas feiras de artesanato promovidas pelo Governo do estado. Mas nem sempre fazer brinquedo foi ofício sustentável. Para ganhar dinheiro ele já foi pedreiro, pintor, tratorista e eletricista.
Como a vida de artista popular não é fácil, há poucos mais de 5 anos ele, a mulher e dois filhos conseguem sustento apenas da venda das suas peças.
Roda-gigante M 50 cm altura x 25 cm larg. x 40 cm
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